Les origines de Challans remontent à la préhistoire comme en témoignent les sites mégalithiques retrouvés dans la région. Le nom de la ville viendrait du terme « kal » qui signifie abri, village. Durant le Moyen Âge, la ville est situé sous le contrôle de la baronnie de Commequiers. C'est à cette période que le village commence à se développer en accueillant ses premières foires. Après le démantèlement du château de Commequiers au XVIIe, Challans devient le pôle administratif de la région. La Révolution fera de Challans le chef lieu du district. Mais la ville sera également touchée par les Guerres de Vendée et de nombreux affrontements y opposeront les républicains et les royalistes. Au XIXe, la ville prend son essor économique grâce au développement des voies de circulations et de la voie ferrée Nantes - La Roche-sur-Yon par Challans (devenue plus tard Nantes - Saint-Gilles-Croix-de-Vie).

Référence : Wikipedia